LIBERTÀ DISTILLATA
LIBERTÀ DISTILLATA
Nel borgo di Aratrice, ai piedi del Monte Amiata, Priscilla Occhipinti ha trasformato l’arte della grappa in una scelta etica e civile. Una favola moderna di libertà, rigore e Made in Italy autentico.
di Nadia Fondelli
In tanti anni di girovagare per il Bel Paese, alla ricerca ostinata del bello e del buono capaci di emozionare – lontano dalle pazze folle delle città museo “mordi e fuggi” e da un’arte del cibo e del bere ridotta a mero merchandising – ho imparato una cosa: le vere meraviglie non si annunciano. Si incontrano e si scoprono per caso, uscendo dalle strade principali e inoltrandoci per borghi troppo spesso considerati “minori”. Così, quasi per caso, mi sono imbattuta in uno dei diamanti più puri del genio italiano.
IL BORGO SOSPESO
Nel cuore della Maremma, avvolto da una campagna ancora ruvida e selvaggia, dove i colori si accendono di toni caldi e polverosi, ai piedi del Monte Amiata, esiste un piccolo borgo sospeso nel tempo. Si chiama Aratrice. È uno di quei luoghi in cui il silenzio non è assenza, ma una presenza gentile. Ed è proprio qui che potrebbe iniziare una favola.
C’ERA UNA VOLTA
C’era una volta una bambina. C’erano alambicchi, caldaie che sbuffavano e sibilavano come creature vive, vapori lenti e un profumo profondo, capace di fermare il respiro. C’era anche un uomo grande, grosso e buono, custode di un sapere antico, che faceva da maestro a quella bambina silenziosa dagli occhi curiosi, figlia di un amico. Quella bambina era Priscilla Occhipinti.
ALCHIMISTA MODERNA
La sua storia di donna e imprenditrice è una favola moderna, scritta con pazienza, fatica e libertà. Istinto, arte, passione e volontà ferrea hanno trasformato quella giovane alchimista, cresciuta accanto al maestro Nannoni, in una delle personalità più autorevoli della distillazione mondiale. Non per clamore, ma per sostanza. Non per marketing, ma per verità.
LO SCRIGNO DI ARATRICE
Ad Aratrice, dove la vita segue ancora ritmi antichi e le porte restano aperte, esiste uno scrigno prezioso: un luogo in cui alambicchi, caldaie e cantine raccontano un lavoro silenzioso, fatto di ascolto e rispetto. Qui nascono tesori del gusto che non hanno bisogno di presentazioni.
UNA LIBERTÀ RADICATA
Priscilla conquista subito. Con l’entusiasmo autentico, il sorriso sincero, la presenza discreta di babbo Roberto e soprattutto con la sua libertà. Libera di non farsi trascinare in giro per il mondo – dal Giappone alla Russia, dagli Stati Uniti al Sudafrica – da chi vorrebbe esportare la sua maestria ovunque.
Libera di dire no, perché ama la sua terra e considera la grappa un’arte profondamente italiana, radicata nella cultura, nel paesaggio e nella storia. Libera, soprattutto, di scegliere solo il meglio.
NESSUN COMPROMESSO
Si concede il lusso – che è poi una scelta etica – di lavorare esclusivamente vinaccia freschissima, ancora grondante di vino. Le più grandi etichette bussano alla sua porta, ma lei sa dire no anche ai nomi più illustri se quelle vinacce non superano l’assaggio o non rispettano i suoi canoni. Nessun compromesso. Mai.
I NUMERI DEL SILENZIO
I numeri le danno ragione: ha perso il conto dei premi, ma è una donna dei record che si fregia di 237 medaglie d’oro internazionali (medagliere aggiornato a dicembre 2026), oltre 40 delle quali doppio oro o platinu. Il suo è un lavoro instancabile. Nei tre mesi della svinatura vive praticamente in distilleria. Sta lì, accanto al calore lucido delle caldaie, ad ascoltare ogni sbuffo e ogni sibilo come fossero una lingua segreta. Dorme venti minuti per volta su un divano buttato in un angolo. È stanca, sì. Ma è libera. E non accetta scorciatoie.
ARTIGIANATO PURO
Priscilla è un’artigiana del gusto. Silos, tunnel, basse temperature, acidificazioni e affumicature sono parole bandite. La vera grappa nasce solo da vinaccia fresca, selezionata con rigore, portata in cantina e accompagnata da lieviti scelti. A questo si aggiunge un brevetto unico: un fermentino ruotante obliquo, ideato insieme al suo maestro, pensato per esaltare aromi e sapori senza tradirli.
LIBERTÀ CIVILE
La sua libertà è anche coraggio. Rifiuta contributi e finanziamenti pur di non rinunciare al diritto di scegliere. Lavora solo materie prime da cui sa che può nascere l’eccellenza. Nascono così grappe, acquaviti e distillati pregiati che riposano nelle cantine buie e silenziose di Aratrice come gioielli segreti del vero Made in Italy.
LA PROTESTA MUTA
Ma la libertà di Priscilla è anche gesto civile. Come quando, alcuni anni fa al “Vinitaly”, davanti al Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, sceglie una protesta muta e plateale: un cartello per denunciare come il tempo speso tra burocrazie ottuse e obsolete abbia ormai superato quello trascorso tra gli amati alambicchi. Una denuncia contro un sistema fatto di pratiche infinite, autorizzazioni, accise, sigilli, controlli e visite settimanali dell’Agenzia delle Dogane, restituiti con l’indifferenza di chi ignora il prestigio, la storia, le medaglie. Di chi ignora che una sua grappa speciale – segreto custodito per anni – era la preferita persino dalla Regina Elisabetta II, e che secondo alcuni fosse il motivo della sua longevità: quel bicchierino ogni sera. E, soprattutto, ignora che lei, libera, ama l’Italia a tal punto da rifiutare ponti d’oro pur di restare qui.
