A Cento il Carnevale unisce carri imponenti e spirito spettacolare. Il gemellaggio con Rio de Janeiro ne ha rafforzato la dimensione scenica, ma resta forte il legame con la tradizione locale. Anche qui il getto crea relazione diretta con il pubblico. Il Carnevale diventa ponte tra Emilia e mondo, capace di innovare senza perdere radici. Le origini della festa risalgono al Seicento, quando già si svolgevano celebrazioni popolari documentate. Nel tempo la manifestazione ha assunto una struttura organizzata, mantenendo però un elemento costante: la partecipazione attiva della piazza. Il lancio di oggetti e gadget dai carri non è semplice distribuzione, ma un gesto che annulla la distanza tra chi sfila e chi guarda. Il pubblico non è spettatore passivo, ma parte integrante della scena. Il legame con Rio de Janeiro, formalizzato negli anni Novanta, ha portato a uno scambio culturale che ha ampliato l’orizzonte della festa, introducendo una maggiore attenzione alla coreografia, alla musica, alla dimensione internazionale. Eppure Cento non ha rinunciato alla propria identità emiliana, fatta di associazionismo locale, di lavoro collettivo nei capannoni, di competizione costruttiva tra gruppi storici. Dietro la spettacolarità dei carri illuminati e delle sfilate serali si muove un’organizzazione precisa, frutto di mesi di progettazione. È un Carnevale che investe sulla qualità tecnica e sull’impatto visivo, ma che continua a fondarsi su un tessuto comunitario solido. Cento non offre soltanto uno show, offre una tradizione che si aggiorna. E sotto le luci, tra musica e coriandoli, resta un’idea chiara: che l’identità non è qualcosa di immobile, ma una forma che può aprirsi al mondo restando riconoscibile. In questo equilibrio tra radici e scena internazionale si riconosce il carattere del Carnevale centese, capace di parlare oltre i confini senza perdere la propria voce.
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ITALIA IN MASCHERA
Dalle calli veneziane ai carri allegorici delle Marche, fino ai riti arcaici della Sardegna, il Carnevale continua a parlare di identità, comunità e memoria...
a cura della Redazione
Il Carnevale si chiude con il Martedì grasso, che quest’anno cade il 17 febbraio, ultimo giorno prima dell’inizio della Quaresima, segnato dal Mercoledì delle Ceneri. La parola stessa richiama il latino carnem levare, “togliere la carne”: un riferimento storico all’astensione alimentare che, nel calendario tradizionale, prevedeva un periodo più sobrio prima della Pasqua. È da qui che nasce l’idea dell’“addio alle carni”, inteso sia come cambiamento delle abitudini a tavola sia come passaggio simbolico verso un tempo più misurato. Per questo in molte città italiane, nei giorni che precedono il Martedì grasso, le celebrazioni entrano nel vivo. Sfilate, rievocazioni, battaglie simboliche, maschere che attraversano le piazze: l’Italia torna nello spazio pubblico. E lo fa non per evasione, ma per riconoscersi comunità, prima di cambiare ritmo. Il Carnevale italiano non è un evento uniforme. È un mosaico di tradizioni, una geografia culturale che attraversa Nord, Centro e Sud. Cambiano i costumi, cambiano i suoni, cambiano i gesti. Ma resta costante un elemento: la piazza come luogo di identità, spazio in cui la comunità si guarda e si ritrova.
IL TEATRO DELLA MASCHERA
A Venezia il Carnevale (fino al 17 febbraio 2026) è sospensione del tempo. Le calli e Piazza San Marco si trasformano in un palcoscenico barocco dove dominano velluti, trine e maschere settecentesche. Il celebre Volo dell’Angelo, che inaugura ufficialmente le celebrazioni, restituisce alla città la dimensione scenografica che le è propria. Qui la maschera non è solo ornamento: è possibilità di mescolanza. Per qualche giorno l’anonimato diventa libertà. Venezia non offre soltanto uno sfondo, offre una memoria. La maschera veneziana non è improvvisazione, ma artigianato colto, memoria del Settecento, richiamo alla stagione in cui la Serenissima era crocevia d’Europa. A differenza di altri carnevali italiani, l’elemento dominante non è il carro allegorico né la satira, ma l’estetica come linguaggio. Ogni dettaglio è studiato, ricercato, filologico: velluti, broccati, trine, cappelli piumati, mantelli ricamati a mano. Accanto agli eventi ufficiali – feste nei palazzi storici, concerti, spettacoli – vive una dimensione più intima: quella delle botteghe artigiane, dove le maschere vengono ancora modellate, dipinte e dorate a mano. È qui che il Carnevale conserva la sua anima autentica. Non semplice attrazione turistica, ma tradizione che si rinnova attraverso il lavoro e la competenza.
LA SATIRA IN CARTAPESTA
A Viareggio le sfilate proseguono sul lungomare. Qui il Carnevale è monumentale. I carri allegorici, alti decine di metri, trasformano la cronaca politica e sociale in ironia popolare. È un laboratorio che lavora tutto l’anno. La tradizione artigianale si tramanda di generazione in generazione. Qui la maschera non nasconde: commenta, denuncia, interpreta il presente. Il Carnevale diventa specchio deformante dell’Italia contemporanea. La cartapesta, materiale leggero e modellabile, è la sostanza simbolica di questa festa: con essa si costruiscono volti, corpi, poteri ingigantiti fino alla caricatura. L’esagerazione non è casuale ma linguaggio, perché rendere enorme una figura pubblica significa esporla allo sguardo collettivo e riportarla dentro la piazza. L’ironia diventa così la chiave con cui leggere il presente. Dietro ogni carro c’è un lavoro silenzioso che dura mesi, nei capannoni della Cittadella del Carnevale, dove strutture complesse, movimenti scenici e soluzioni tecniche richiedono competenze artistiche e ingegneristiche insieme. È un sapere che unisce manualità e progettazione, creatività e disciplina. La spettacolarità finale nasce da questa operosità costante, da una comunità che costruisce la propria festa con metodo e passione. A differenza di altri carnevali italiani, qui domina la contemporaneità: Viareggio racconta l’oggi, lo interpreta, lo mette in scena. La sfilata diventa spazio pubblico di riflessione, in cui il sorriso convive con la critica e il gioco. Sotto il colore acceso dei carri e il rumore festoso della musica resta un’idea precisa: osservare il proprio tempo e rappresentarlo, anche attraverso la leggerezza.
LA FESTA CHE COINVOLGE LA PIAZZA
Il Carnevale di Fano, tra i più antichi d’Italia, affonda le sue radici nel Medioevo. Prosegue fino al martedì grasso con le sue sfilate e soprattutto con il celebre “getto”: quintali di dolci lanciati dai carri sulla folla. È un gesto semplice ma potentissimo. Bambini e adulti con le mani alzate, sacchetti pronti e risate. L’elemento simbolico non sta nell’altezza del carro o nella sofisticazione del costume, ma nel dono lanciato dall’alto, di una festa percepita come scambio visibile tra chi sfila e chi attende. Qui il Carnevale è partecipazione diretta, meno scenografia e più contatto. La festa è accompagnata dalla musica dell’arabita, un insieme di strumenti rumorosi che scandiscono il ritmo della giornata, e da un clima che privilegia la vicinanza. Rispetto agli altri carnevali italiani Fano mantiene una misura più raccolta, quasi domestica. Sarà perché le Marche conservano una dimensione comunitaria, che resiste allo standard turistico. Qui la maschera non costruisce distanza, ma prossimità. Non serve a distinguere, ma a unirsi nel gioco. La festa resta popolare nel senso più autentico del termine. La scenografia è la città stessa, con le sue piazze e le sue vie che diventano spazio condiviso. Dietro le quinte si muove il lavoro silenzioso delle associazioni locali, delle famiglie, dei volontari che preparano costumi e carri. È una tradizione che si rinnova senza perdere il proprio carattere identitario, offrendo un modo di stare insieme.
L’EPICA DELLA BATTAGLIA
A Ivrea il Carnevale culmina con la storica Battaglia delle arance. Squadre organizzate, casacche colorate, carri trainati da cavalli. La manifestazione affonda le sue radici in celebrazioni carnevalesche documentate già nel XIV secolo, evolutesi nel tempo fino alla forma attuale, strutturata nell’Ottocento. Non è semplice gioco: è memoria storica trasformata in esperienza collettiva. Il lancio delle arance diventa gesto simbolico, appartenenza, trasmissione di identità. Ivrea mostra come il Carnevale possa essere narrazione di un territorio che ha scelto di custodire e organizzare la propria tradizione. La figura della Mugnaia, scelta ogni anno tra le giovani della città, accompagna simbolicamente il Carnevale e ne rappresenta la memoria popolare. Un racconto che si è consolidato nel XIX secolo come parte integrante dell’identità locale. Ivrea non affida il proprio Carnevale alla spettacolarità fine a sé stessa. La città costruisce ogni anno un racconto che intreccia storia e identità civica, tradizione e partecipazione. Nei giorni della battaglia le piazze si riempiono non solo di arance, ma di presenza. E sotto il frastuono degli scontri resta una consapevolezza semplice: che la memoria, quando viene custodita e condivisa, diventa legame collettivo. L’arancia, frutto non tipico del Piemonte e divenuto centrale nell’Ottocento con la strutturazione moderna della battaglia, sostituisce lanci precedenti di fagioli e altri legumi, praticati nelle forme più antiche del Carnevale cittadino. La scelta dell’arancia, più visibile e scenografica, ha progressivamente definito l’identità della festa. Colpire e farsi colpire significa partecipare a una rappresentazione condivisa, in cui l’energia del gesto è contenuta entro un impianto organizzativo equilibrato tra slancio e controllo.
CENTO, IL DIALOGO TRA TRADIZIONE E SPETTACOLO
IL RITO ARCAICO
A Mamoiada, in Sardegna, il Carnevale affonda in simbolismi agro-pastorali. Non è colore ma suono, peso, ritmo ancestrale. Il corteo attraversa il paese come una memoria che cammina. È uno dei volti più profondi e identitari dello Stivale. Lo carattarizzano i Mamuthones e gli Issohadores, figure che appartengono alla tradizione più antica della Sardegna. Maschere lignee scure, pelli, campanacci pesanti portati sulla schiena. Il passo è cadenzato, compatto, quasi ipnotico. Non c’è esuberanza scenica: c’è misura, ritmo, presenza. Le origini precise restano oggetto di studio, ma le attestazioni documentate risalgono almeno all’Ottocento, con radici nella cultura agro-pastorale dell’isola. I Mamuthones avanzano in fila, il suono profondo dei campanacci scandisce il tempo e attraversa le vie del paese. Gli Issohadores, con movimenti più agili, accompagnano il corteo e ne definiscono l’ordine. È una rappresentazione che cerca la continuità. Qui la maschera non è travestimento ornamentale. È segno identitario, elemento che lega la comunità alla propria storia. Il volto coperto, il peso dei campanacci, il ritmo ripetuto non producono spettacolo nel senso moderno del termine, ma costruiscono riconoscimento collettivo. La festa non invade lo spazio: lo attraversa. Mamoiada non offre carri monumentali né satira politica. Offre una forma di presenza che parla di territorio, di stagioni, di lavoro, di ciclicità. È un Carnevale che conserva un carattere essenziale, lontano dall’eccesso cromatico di altre città. Questa è la sua forza. Nei giorni centrali del Carnevale la comunità si raccoglie attorno al passaggio delle maschere. Non è solo osservazione, ma partecipazione silenziosa.